Das Meraner Traubenfest, das traditionell den Abschluss der Weinlese im Burggrafenamt markiert, gilt als das älteste und bekannteste Erntedankfest in Südtirol. Seit seiner Gründung im Jahr 1886 erfreut sich das Fest großer Beliebtheit.
Die Idee dazu stammt von Karl Wolf, einem Südtiroler Volksschriftsteller und ehemaligen Leiter der Meraner Volksschauspiele. Der gelungene Mix aus Tradition, Kultur, Brauchtum, Musik, Unterhaltung sowie Speisen und Getränken hat das Traubenfest sowohl für Einheimische als auch für Besucher zu einem besonderen Erlebnis gemacht. Jedes Jahr zieht es am dritten Oktoberwochenende zahlreiche Menschen in die Kurstadt, wo die Weinrebe im Mittelpunkt der Feierlichkeiten steht. Diese spielt bis heute eine bedeutende wirtschaftliche Rolle im Burggrafenamt.
Die Schützen sind seit jeher fester Bestandteil des Traubenfests. Seit 2009 wird der Festwagen mit der Aufschrift „Südtirol – die Wiege Tirols“ mitgeführt, der von Schützenkompanien aus dem Burggrafenamt, Passeier und Ultental begleitet wird. Dieser Wagen trägt auf der Rückseite das Abbild des Stammschlosses der Grafen von Tirol, was die enge Verbindung zur Geschichte des Landes verdeutlicht.
In der Vergangenheit wurden auf dem Festwagen ebenso die Botschaft „Was Freundschaft verbindet, kann Politik nicht trennen“ angebracht, um an die Teilung Tirols vor 100 Jahren zu erinnern und die Forderung nach einem Doppelpass thematisiert, was dazu führte, dass die Kurverwaltung Meran den Schützen verbot, politische Themen darzustellen. Bei einem erneuten Verstoß drohte der Ausschluss vom Traubenfest. Seither wird der Festwagen mit der Aufschrift „Südtirol – die Wiege Tirols“ wieder mitgetragen.
Der große Festumzug, der den Höhepunkt des Traubenfestes bildet, fand heuer am 20. Oktober statt. Der Umzug führte vom Vinschger Tor über den Rennweg und die Freiheitsstraße zur Kurpromenade und zurück über den Theaterplatz zur Freiheitsstraße. In diesem Jahr nahmen rund 42 farbenprächtige Wägen, Musikkapellen, Volkstanzgruppen, Fanfaren und Trachtengilden daran teil und sorgten für ein eindrucksvolles Spektakel.
